1769 - 1859 | Schon zu Lebzeiten galt er als der größte Naturforscher seiner Zeit. Man nannte ihn "der neue Aristoteles“. In seinem Gesamtwerk trug er über eine Zeitspanne von sieben Jahrzehnten zusammen, was damals der Stand des Wissens von der Welt war. Legendär wurden seine zum Teil mehrjährigen Forschungsreisen - etwa nach Südamerika und Zentralasien. Wilhelm von Humboldt war sein ebenfalls berühmter Bruder.